El Consejo Económico y Social (ECOSOC) es el órgano que coordina la labor económica y social de las Naciones Unidas y de las instituciones y organismos especializados que conforman el sistema de las Naciones Unidas. Está formado por 54 miembros elegidos por la Asamblea General, con mandatos de tres años. Cada miembro tiene un voto y las decisiones dentro de este órgano se toman por mayoría simple.
Miembros
Los Estados que actualmente conforman el Consejo Económico y Social cuyo mandatos exipran el 31 de diciembre de:
| 2012 | 2013 | 2014 |
| Argentina | Australia | Alemania |
| Bahamas | Camerún | Belarús |
| Bangladesh | China | Brasil |
| Bélgica | Canadá | Burkina Faso |
| Chile | Ecuador | Cuba |
| Comoras | Federación de Rusia | El Salvador |
| Egipto | Finlandia | España |
| Eslovaquia | Gabón | Etiopía |
| Estados Unidos de América | Hungría | Francia |
| Filipinas | Letonia | India |
| Ghana | Malawi | Indonesia |
| Iraq | México | Irlanda |
| Italia | Nicaragua | Japón |
| Mongolia | Noruega | Lesotho |
| Pakistán | Libia | |
| Ucrania | Qatar | Nigeria |
| Zambia | Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte | República Dominicana |
| República de Corea | Turquía | |
| Senegal | ||
| Suiza |
El Consejo Económico y Social celebra anualmente un período de sesiones sustantivo de cinco semanas de duración, alternando entre Nueva York y Ginebra. En cada período de sesiones se incluye un segmento especial de alto nivel al que asisten ministros y otros altos funcionarios para examinar cuestiones económicas y sociales importantes. La labor permanente del Consejo se realiza en sus órganos subsidiarios.
Estos llevan a cabo la labor permanente del ECOSOC y son una serie de comisiones y comités que se reúnen a intervalos regulares y presentan sus informes al Consejo. Dicho mecanismo subsidiario está formado por:
Nueve comisiones orgánicas: examinan cuestiones en sus respectivas esferas de responsabilidad y conocimientos y hacen recomendaciones:
Cinco comisiones regionales: se agrupan mediante criterios propios de las Naciones Unidas y su mandato principal es el de promover medidas que fomenten el desarrollo económico regional y fortalezcan las relaciones económicas de los países de la región entre sí y con el resto del mundo.
Cinco comités permanentes:
Organismos permanentes de expertos: que tratan temas tales como la planificación del desarrollo, los recursos naturales y los derechos económicos, sociales y culturales
El ECOSOC colabora y hasta cierto punto coordina las actividades de programa de las Naciones Unidas (como el PNUD, el PNUMA, el UNICEF y el UNFPA), y los organismos especializados (tales como la FAO, la OMS, la OIT y la UNESCO), que informan al consejo y formulan recomendaciones para sus períodos de sesiones sustantivos.
El Consejo Económico y Social y el Departamento de Información Pública de las Naciones Unidas son las entidades facultadas para celebrar consultas con las organizaciones no gubernamentales (ONGs) que se interesan en los asuntos que competen a la ONU y que cuentan con la experiencia o conocimientos técnicos especiales útiles para su labor. La relación con las ONGs se ha estrechado a lo largo del tiempo y se les considera cada vez más como asociadas con quienes consultar cuestiones de políticas y programas, así como vínculos valiosos con la sociedad civil.
Hay más de 2,719 ONGs reconocidas como entidades consultivas del Consejo, las cuales están clasificadas en tres categorías: